三月三日は「上巳（じょうし）の節供」。
桃の節供、ひな祭りです。
今回は、この行事に込められた由来と、食卓に宿る願いについて綴ってみたいと思います。
厄を託す「人形（ひとがた）」のはじまり
ひな祭りの原点は、今のような豪華な雛人形ではありません。
古くは「あまがつ（天児）」や「ほうこ（這子）」と呼ばれる、藁や紙で作られた素朴な人形（ひとがた）が、赤ちゃんの身代わりとなり、災いを引き受けてくれる存在でした。
子どもが無事に成長すると、その人形を川へ流し、厄を祓います。
この風習が、のちの「流し雛」へとつながっていきました。
三月最初の巳の日に、人形で身体を撫でて穢れを移し、川へ流す――。
人形は遊び道具ではなく、「祈り」を託す大切な存在だったのです。
平安の「ひいな遊び」から雛飾りへ
時代が進み、平安時代になると、宮中では「ひいな遊び」と呼ばれる人形遊びが流行します。
厄除けの人形とは別に、愛でて楽しむ人形文化が育まれ、やがて現在の雛人形の原型が形づくられていきました。
江戸時代には、三月三日の上巳の節供が五節供の一つに定められ、女の子の健やかな成長を願う行事として広く親しまれるようになります。
雛人形の並べ方や道具の扱い、お供え物の支度。
それらを通して、子どもは暮らしの作法や心配りを学びました。
ひな祭りは、華やかさの中に、季節を感じ、日々の暮らしを整える知恵が込められた節供でもあるのです。
食卓に込められた願い
ひな祭りの日には、ちらし寿司や蛤のお吸い物を用意されるご家庭も多いことでしょう。
ちらし寿司には、縁起のよい食材が散りばめられています。
・海老 … 長寿
・蓮根 … 見通しの良さ
・錦糸卵 … 金運
蛤のお吸い物は、対の貝殻がぴたりと合うことから、夫婦和合や良縁の象徴とされています。
一つとして同じ形のない貝殻が、ただ一対だけぴたりと合う。
そこに「唯一無二のご縁」を重ねる、日本らしい美意識が息づいています。
草餅（よもぎ餅）や菜の花も、春を告げる大切な食材です。
よもぎは邪気を祓い、菜の花は春の生命力そのもの。
私の出身地・名古屋では、この時期に「おこしもの」という季節菓子が並びます。
米粉を練って木型に入れ、蒸し上げた素朴なお菓子。
桃の花やお雛様の形に色づけされた姿は、春そのもののようです。
わが家では、少量の醤油を塗って軽くあぶるのが定番でした。
受け継がれる祈りと春の恵み
心身の穢れを払い、子どもの幸せを祈り、自然の恵みに感謝する。
その思いは、時代が移り変わっても変わることなく受け継がれてきました。
春は、自然の力が満ちる季節です。
旬のものをいただき、季節の恵みを感じながら、健やかな日々を過ごしていきたいものですね。
ひな祭りは、華やかさの奥に「祈り」と「感謝」を宿す、やさしい節供なのだと改めて感じます。
横浜在住 加藤勢津子
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