9月9日は「重陽の節供（ちょうようのせっく）」です。
「菊の節供」とも呼ばれ、古くから無病息災や長寿を願う日として大切にされてきました。
けれども、今の暦の9月9日はまだ残暑が厳しく、「菊の節供」と聞いても、菊が美しく咲く秋の風景とは少し結びつきにくいかもしれません。
今年の重陽の節供を旧暦で見ると10月頃。ちょうど菊が美しく咲き、秋の実りを迎える季節です。
昔の行事が、季節の移ろいと深く結びついていたことが感じられます。
「9」が重なる、おめでたい日
重陽は、中国から伝わった陰陽思想に由来します。
奇数は「陽」の数とされ、その中でも最も大きな「9」が重なる9月9日を「重陽」と呼びました。
江戸時代には五節供の一つとして定められました。
3月3日の「上巳の節供（桃の節供）」、5月5日の「端午の節供」、7月7日の「七夕の節供」は、今も私たちの暮らしに馴染みがあります。
一方、1月7日の「人日の節供」、そして9月9日の「重陽の節供」は、現代では少し馴染みが薄くなっています。
菊に長寿を願って
重陽の節供に欠かせないのが、菊です。
平安時代の貴族たちは、菊の花を愛でながら和歌を詠み、秋の風情を楽しみました。
また、「菊の被綿（きくのきせわた）」という風習もありました。
重陽の前夜、菊の花に真綿をかぶせ、花の香りと露を含ませます。翌朝、その綿で顔や身体をぬぐい、若さと健康を願ったといわれています。
菊の花びらを浮かべた「菊酒」を酌み交わし、長寿を願う風習もありました。
江戸時代になると、菊の美しさを競う「菊合わせ」も盛んになります。
さらに「後の雛（のちのひな）」といって、ひな祭りに飾った雛人形を再び飾り、菊やススキを添える風習も生まれました。
雛人形の虫干しも兼ねた、秋ならではの行事だったそうです。
秋の実りをいただく「栗の節供」
重陽の頃は、秋の収穫を迎える季節でもあります。
地域によっては、重陽を「栗の節供」と呼び、栗ご飯などで秋の実りを祝う風習も伝えられてきました。
また、食卓には菊酒をはじめ、菊の花を使った料理なども並びます。
季節の花を愛でるだけではなく、その季節にとれたものをいただき、健康を願い、実りに感謝する。
重陽の節供にも、日本の暮らしの中で大切にされてきた食文化を見ることができます。
「長生きしてね」と菊の花びらを
私が子どもの頃、この時期に親戚が集まったことがありました。
従妹たちと一緒に、祖父や父、叔父たちの盃へ、
「長生きしてね」
と言いながら、菊の花びらを散らしました。
私たちは花びらを入れるのが楽しくて仕方ありません。
大人たちが飲み終わるのを待ちきれず、
「早く飲んで！」
と何度もせかしているうちに、とうとう、
「もう、おしまい！」
と部屋から追い出されてしまいました。
今思えば、なんとも微笑ましい思い出です。
子どもの頃は、その意味も分からず、ただ楽しくて菊の花びらを散らしていました。
けれど、大人になって重陽の節供について知ると、あの「長生きしてね」という言葉も、家族の健康と長寿を願う、昔から受け継がれてきた風習の中にあったのだと懐かしく思い出します。
季節の行事に込められた願い
季節の行事が少しずつ簡略化され、重陽の節供を家庭で祝うことも少なくなりました。
けれど、菊を愛で、家族の健康と長寿を願い、秋の実りに感謝する。
そこに込められた願いは、今の私たちにも通じるものではないでしょうか。
今年の9月9日には「重陽の節供」という日があることを少し思い出して。
そして、本格的な菊の季節を迎えたら、美しい花を愛でながら、大切な人の健康を願い、秋の実りに感謝してみたいと思います。
横浜市在住 加藤勢津子
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