梅雨の季節を迎える6月。雨が続く鬱陶しい毎日ですが、この時期だからこそ味わえる食の楽しみや、古くから受け継がれてきた美しい行事があります。
夏越の祓と水無月 – 庶民の知恵が生んだ和菓子
6月末に行われる「夏越の祓（なごしのはらえ）」をご存知でしょうか。
これは1年の前半のけがれを祓い、後半の無病息災を願う神事です。
この時期に食べられる特別な和菓子が「水無月」です。
実は、この水無月の誕生には興味深い歴史があります。
室町時代の宮中では、6月1日の「氷の節句」に氷を食べて暑気を払う行事がありました。
しかし、氷は庶民には手の届かない高級品。
そこで知恵を働かせた人々が、白い「ういろう」を削りたての氷に見立て、魔除けの意味を込めた小豆（まめ＝魔滅）を乗せて作ったのが水無月なのです。
貴族の贅沢を庶民なりの工夫で再現し、しかも魔除けの願いまで込めた、まさに生活の知恵が詰まった和菓子と言えるでしょう。
6月の旬を味わう
6月は多くの食材が旬を迎える豊かな季節でもあります。
あじやいわしなどの青魚、初夏の訪れを告げる枝豆やとうもろこし、そして梅雨の代名詞とも言える梅。
これらの素材の持つ自然な美味しさを大切にした料理は、和食の基本である「五味五法五色」の精神にも通じています。
神奈川の6月を彩る味覚
私たちの住む神奈川県でも、6月ならではの魅力が満載です。
鎌倉の長谷寺や明月院の美しい紫陽花を愛でた後は、地元が誇るしらす料理はいかがでしょうか。
プリプリとした食感と潮の香りが、初夏の爽やかさを運んでくれます。
また、走りの夏野菜を使った献立は見た目にも鮮やか。
きゅうりの青、トマトの赤、とうもろこしの黄色が食卓を華やかに彩り、食欲をそそります。
四季と行事を次世代へ
日本の美しい四季の移ろいと、それぞれの季節に根ざした行事や食文化。
これらは私たちの先人が築き上げてきた貴重な財産です。
6月の味覚を通じて、子どもたちにもこうした日本の豊かな文化を伝えていきたいものですね。
梅雨の合間の晴れ間に、家族で水無月を味わいながら、季節の移ろいを感じてみませんか。
きっと新しい発見があることでしょう。
たけのこ支部 糸乗
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