冬至は、一年でいちばん昼が短く、夜が長い日。
今年の冬至は12月22日です。
この日を境に、少しずつ昼の時間が長くなっていくことから、昔の人々は冬至を「太陽がよみがえる日」と考え、大切な節目としてきました。
厳しい寒さのただ中にありながらも、どこか春へと向かう兆しを感じられる一日でもあります。
目次
冬至に伝わる、食と湯の習わし
冬至の習わしとしてよく知られているのが、かぼちゃを食べることとゆず湯に入ることです。
保存がきき、栄養価の高いかぼちゃは、冬を元気に越すための知恵として昔から食卓にのぼってきました。
かぼちゃは「なんきん」とも呼ばれ、「ん」の付くものを食べると運がつく、という言い伝えから、冬至に親しまれてきたともいわれています。
一方のゆず湯は、体を芯から温め、血行を促してくれるだけでなく、ふわりと広がる香りが心までほぐしてくれます。冷えやすいこの季節、身体と心の両方をいたわる、日本ならではの暮らしの工夫です。
土地と家族が育んできた、冬至のかたち
冬至の過ごし方は、地域や家庭によってさまざまです。
九州では、「冬至には必ずこれをする」という決まりごとよりも、土地や家庭ごとに受け継がれてきた過ごし方を大切にする傾向があります。
かぼちゃの調理法、使う柑橘の種類、冬至の迎え方――。
その一つひとつに、その土地の暮らしや、家族の歴史が映し出されています。
冬の暮らしに、温もりを添えて
寒さはこれからが本番。
けれど、旬の食べものや季節の行事を暮らしに取り入れることで、日々の中に小さな安心や温もりが生まれます。
12月22日の冬至。
地域や家庭で大切にされてきた過ごし方に思いを寄せながら、かぼちゃの温かい一皿や、柑橘の香りに包まれるひとときを楽しんでみてはいかがでしょうか。
佐賀在住 まゆみ
コメント